Aké sú vlastnosti polypropylénu (PP)?

Medzi najvýznamnejšie vlastnosti polypropylénu patria:
1. Chemická odolnosť: Zriedené zásady a kyseliny nereagujú ľahko s polypropylénom, čo z neho robí dobrú voľbu pre nádoby s takýmito kvapalinami, ako sú čistiace prostriedky, produkty prvej pomoci a ďalšie.
2. Elasticita a húževnatosť: Polypropylén sa bude správať elasticky v určitom rozsahu deformácie (ako všetky materiály), ale na začiatku procesu deformácie sa u neho tiež prejaví plastická deformácia, preto sa všeobecne považuje za „húževnatý“ materiál. Húževnatosť je technický termín, ktorý sa definuje ako schopnosť materiálu deformovať sa (plasticky, nie elasticky) bez zlomenia.
3. Odolnosť voči únave: Polypropylén si zachováva svoj tvar aj po veľkom krútení, ohýbaní a/alebo deformácii. Táto vlastnosť je obzvlášť cenná na výrobu pántov pre živé byty.
4. Izolácia: polypropylén má veľmi vysokú odolnosť voči elektrine a je veľmi užitočný pre elektronické súčiastky.
5. Priepustnosť svetla: Hoci polypropylén môže byť priehľadný, zvyčajne sa vyrába s prirodzene nepriehľadnou farbou. Polypropylén sa môže použiť v aplikáciách, kde je dôležitý prenos svetla alebo kde má estetickú hodnotu. Ak je požadovaná vysoká priepustnosť svetla, lepšou voľbou sú plasty ako akryl alebo polykarbonát.
Polypropylén je klasifikovaný ako „termoplastický“ (na rozdiel od „termosetového“) materiál, čo súvisí so spôsobom, akým plast reaguje na teplo. Termoplastické materiály sa pri bode topenia (v prípade polypropylénu približne 130 stupňov Celzia) stávajú kvapalnými.
Hlavnou užitočnou vlastnosťou termoplastov je, že sa dajú zahriať na bod topenia, ochladiť a znova zahriať bez výraznej degradácie. Namiesto spaľovania sa termoplasty, ako napríklad polypropylén, skvapalňujú, čo umožňuje ich jednoduché vstrekovanie a následnú recykláciu.
Naproti tomu termosetické plasty sa dajú zahriať iba raz (zvyčajne počas procesu vstrekovania plastov). Prvé zahriatie spôsobí stuhnutie termosetických materiálov (podobne ako dvojzložkový epoxid), čo vedie k chemickej zmene, ktorú nemožno zvrátiť. Ak by ste sa pokúsili zahriať termosetický plast na vysokú teplotu druhýkrát, jednoducho by sa spálil. Táto vlastnosť robí z termosetických materiálov zlých kandidátov na recykláciu.